財政部對生活垃圾處理項目進行補貼，積極支持我國生活垃圾處理行業的發展，表明中國在生活垃圾處理方面仍然存在著巨大的需求與廣大的發展空間。與發達國家相比，中國生活垃圾焚燒處理率偏低，生活垃圾處理結構有待改善。
中國生活垃圾焚燒處理比例不足38%
目前，中國生活垃圾無害化處理的方式主要有三種：衛生填埋、焚燒和其他。2005年，中國城市垃圾無害化處理量8051.1萬噸中填埋量占比為85.17%，焚燒量占比為9.82%。據測算2017年中國城市生活垃圾無害化處理量20138.2萬噸中衛生填埋量為12183.6萬噸，占比約為60%；焚燒量為7589.3萬噸，占比約為37.7%；其他無害化處理量占比僅為2.3%，說明目前中國城市生活垃圾處理還是以衛生填埋為主。
但由于用地緊張和二次污染等問題的存在，尤其在中國東部等一些經濟發達的省份，人口密度大且土地資源緊缺，填埋這種垃圾處理方式的發展已經遭遇了瓶頸。
和傳統的堆肥、填埋等處理方式相比，焚燒具有處理效率高、占地面積小、對環境影響相對較小等優點，更能滿足城市生活垃圾處理對減量化和無害化的要求。并且焚燒處理的方式還能利用焚燒產生的熱能，實現垃圾的資源化，這些優勢使得垃圾焚燒處理在近些年逐漸得到了較為廣泛的應用與推廣。焚燒垃圾場的數量從2005年的67座增長到2017年的278座，焚燒垃圾處理量由2005年的791萬噸增長到2017年的7589萬噸。焚燒處理率由2005年的9.8%上升到2017年的37.7%。
但從全球范圍內的垃圾處理行業來看，中國垃圾無害化處理中采用焚燒方式處理的比例仍然較低，目前占比不足38%，而發達國家的處理能力普遍在65%以上，日本垃圾焚燒達到80.4%，歐洲超過70%。可以看出，目前中國在垃圾焚燒處理率上與國外發達國家相比還存在一定的差距。在城鎮化率不斷提高以及土地資源緊缺的當下，中國垃圾焚燒處理結構亟待調整。
財政部以獎代補積極推動生活垃圾處理結構優化
針對目前中國垃圾焚燒處理比例偏低的情況，財政部通過以獎代補的方式積極推動垃圾焚燒處理項目的發展，在《關于下達2018年度普惠金融發展專項資金預算的通知》涉及的20個生活垃圾處理的項目中，垃圾焚燒項目達到了9個。以獎代補的資金規模占到全部生活垃圾處理項目的56%。垃圾焚燒項目所涉及地區即包含東部沿海經濟發達省份，又有西北、中部等內陸省份。
從數量和以獎代補資金的規模來看，垃圾焚燒處理方式是現有生活垃圾處理方式中的重點發展方向。從項目所覆蓋到的地區來看，垃圾焚燒處理方式的推廣與應用是不分地區的，在全國范圍內進行開展的。
這反映出目前中國正不斷地擴大垃圾焚燒項目的布局，努力提高焚燒處理方式在生活垃圾處理中的比例，積極推動生活垃圾處理結構的持續優化。
隨著中國城鎮化率的提高，中國生活垃圾的產量、處理量以及處理率都在不斷提升，但現階段以衛生填埋為主的處理方式遭遇瓶頸，垃圾焚燒處理率仍處于較低水平，針對這一情況，財政部對于垃圾焚燒領域予以重點關注和支持，預計在未來，垃圾焚燒將得到更多的資金關注與支持，中國生活垃圾處理結構也將得到改善。